Silhouette androgyne, coupe à la garçonne, cigarette tenue au bout d’une longue main et regard méfiant. Cette secrétaire qui pose pour le photographe allemand August Sander incarne parfaitement le type de la femme indépendante des années folles. Elle compte parmi les nombreux clichés que le photographe a réalisés dans les années 1930 à Cologne. Représentant de la Nouvelle Objectivité et père de la photographie documentaire en Allemagne, August Sander a bâti une œuvre immense et inachevée. Avec ces portraits, il a constitué un gigantesque inventaire des catégories sociales et professionnelles qui composent la population allemande de l’entre-deux-guerres. Sander a su allier un art du portrait photographique soigneusement codifié à une démarche documentaire soucieuse de donner à voir la véracité des comportements humains.